향기의 비밀/ 후각이 여는 마음과 몸의 조화

향기가 주는 비밀

향기의 비밀

마음이 편안한 향기를 맡으면 순간적으로 졸음이 쏟아지고, 기분 좋은 마사지를 받으면 짜증스럽던 마음이 가라앉습니다. 이는 원시적인 동물 감각인 후각과 촉각이 작동하기 때문입니다. 이 두 감각은 감정, 기분, 기억, 본능 행동, 지적 활동 등과 깊은 관계가 있습니다. 이번 글에서는 향기가 뇌에 어떻게 영향을 미치는지 알아보겠습니다. 향기가 뇌에 미치는 영향 후각은 다른 감각과는 다르게 뇌에 직접 연결되어 있습니다.

향기가 뇌에 미치는 영향을 이해하기 위해 다음의 뇌 구조를 살펴보겠습니다.

뇌에서 후각과 관련이 있는 부분 [출처:누구나 쉽게 배우는 아로마테라피 교과서]

 

◈ 대뇌신피질: 대뇌의 표면 부분으로, 지성, 이성, 지적 활동 등을 담당합니다.

 

◈ 대뇌변연계: 뇌 안쪽에 위치하며, 본능 행동, 기억, 정동 등을 담당합니다.

                         이곳에는 편도체와 해마가 포함되어 있습니다.

 

◈ 편도체:  쾌와 불쾌, 희로애락과 같은 정동을 담당하는 부분으로 대뇌변연계에 포함됩니다.

 

◈ 해마 : 기억 중추로, 대뇌변연계에 속합니다.

 

◈ 후구: 후각신경에서 오는 신호를 처음 받아들이는 부분입니다.

 

후각은 코의 후각 세포가 향기 자극을 받아들여 후각신경을 통해 뇌로 전달됩니다. 후각 중추는 측두부에 위치하며, 편도체와 해마가 신호를 직접 처리합니다. 후각은 시각이나 청각보다 본능과 감정에 더 강하게 반응하여, 과거 기억과 연관된 향기를 인식하게 합니다.

시상 하부와 하수체

 

아로마테라피는 우리 몸과 마음에 긍정적인 영향을 미치는 자연 요법으로, 이 과정에서 중요한 역할을 하는 두 가지 뇌 구조가 있습니다. 이 두 구조는 신체의 여러 기능을 조절하며, 아로마테라피의 효과를 극대화하는 데 기여합니다.

시상하부의 역할

시상하부는 뇌의 중심부에 위치하며, 자율신경계의 중추 역할을 합니다.

주요 기능은 다음과 같습니다.

 

내장 기관 조절: 위장, 심장, 방광 등 다양한 기관의 움직임을 조절합니다.

 

스트레스 반응: 스트레스에 대한 신체 반응을 조절하여, 긴장 완화에 기여합니다.

 

아로마테라피를 통해 향기를 맡으면 시상하부가 자극받아 자율신경계의 균형을 유지하게 됩니다. 이는 마음의 안정과 신체 기능 향상으로 이어집니다.

뇌하수체의 역할

뇌하수체는 시상하부 아래에 위치하며, 호르몬 분비를 통해 신체의 여러 기능을 조절합니다.

주요 기능은 다음과 같습니다.

 

호르몬 분비: 갑상선, 난소, 부신 등 다양한 내분비 기관의 기능을 조절하는 호르몬을 분비합니다.

 

신체 기능 조절: 몸의 성장, 대사, 생식 기능 등을 조절하여 전반적인 건강을 유지합니다.

 

뇌하수체는 시상하부가 분비하는 호르몬에 따라 조절되며,

아로마테라피의 향기는 이러한 호르몬 균형에도 영향을 미칩니다.

아로마테라피의 이점

아로마테라피는 시상하부와 뇌하수체의 기능을 최적화하여 다음과 같은 효과를 제공합니다.

 

정서 안정: 향기는 스트레스를 감소시키고 감정을 안정시키는 데 도움을 줍니다.

 

신체 회복: 호르몬 균형을 맞추어 면역 기능을 강화하고 신체의 회복을 촉진합니다.

 

전반적인 건강 증진: 아로마테라피는 신체와 마음의 조화를 이루어 전반적인 건강을 향상시킵니다.

 

후각의 작동 과정

 

후각 자극의 경로 후각 자극은 다음의 경로를 통해 전달됩니다.

 

비강→ 후각상피 → 후각신경 → 후구 → 대뇌변연계 → 편도체 및 해마

 

이 경로를 통해 후각 자극은 기억, 정동, 본능 행동에 영향을 미칩니다.

 

아로마테라피의 효과

1. 마음에 미치는 작용

에센셜 오일의 향기를 맡으면 엔도르핀, 세로토닌, 아드레날린이 분비됩니다. 이 물질들은 행복감, 정서 안정, 진정 효과와 관계가 있습니다. 향기를 통해 자극받는 대뇌변연계는 정동, 기억, 본능 행동, 식욕, 성욕, 수면욕 등을 조절합니다.

 

2. 몸에 미치는 작용

에센셜 오일은 면역 기능을 강화하고 혈액 및 림프액의 순환을 촉진하는 성분을 포함하고 있습니다. 마사지와 함께 사용하면 근육 긴장을 풀고 통증을 완화하는 데 도움을 줍니다.

 

3. 피부에 미치는 작용

에센셜 오일은 피부 상태를 개선하고 살균 작용을 통해 여드름이나 상처 치료에 효과적입니다. 향기를 맡고 마음이 편안해지면 긴장이 이완되며, 이때 마사지를 하면 혈액 순환이 촉진되어 피부 신진대사가 활성화됩니다.

 

후각은 우리의 마음과 몸에 깊은 영향을 미치는 강력한 요소입니다. 아로마테라피와 같은 방법을 통해 향기의 힘을 활용하면, 더 건강하고 행복한 삶을 영위할 수 있습니다.

편안한 마음을 위해 자신에게 맞는 향기를 선택해보세요.